Em 2017, Mãe Severina da tenda de tambor de mina Nossa Senhora dos Navegantes, do quilombo maranhense de Santa Rosa dos Pretos, pagou sua promessa ao Divino Espírito Santo realizando uma grande festa e se coroando como imperatriz. Nessa oportunidade de acompanhar as etapas, a dinâmica e as simbologias do ritual, e, sobretudo, de acessar, através das narrativas da mãe de santo e de sua encantada, a trama que a levou a apelar ao Divino por uma “esmola de saúde”, nos é apresentado às relações de poder e diplomacia entre encantados, humanos e o Divino Espírito Santo. A partir do aprendizado a da exposição etnográfica enfocarei as simbologias e exegeses presentes que nos ajudam a repensar de novo as noções de sincretismo e africanismo e contribuir para o debate intrínseco aos estudos das religiões afrobrasileiras e que por motivações ideológicas necessita ser constantemente atualizado.

A pesquisa em terreiros afrobrasileiros tem chamado atenção para a preservação de tradições religiosas africanas e para a existência de sincretismos com outras tradições culturais. Encarado frequentemente como imposição do colonizador, o sincretismo tem sido negado e ocultado em casas de culto de diversas denominações religiosas afro-brasileiras e muito se tem feito para a sua eliminação. Apesar do esforço para a sua eliminação, a presença de elementos provenientes do catolicismo e de outras tradições culturais não africanas continua forte e em muitos casos parece não abalar profundamente a identidade africana das casas de culto. Na Casa das Minas, considerada o terreiro de Mina mais tradicional, os voduns são devotos dos santos e as vodunsis, embora se orgulhem de sua origem africana e sejam apegadas às tradições herdadas de suas fundadoras, realizam ritos católicos em sua homenagem.

O Tambor de Mina, religião de matriz africana originada neste Estado tem como modelo a Casa das Minas e a Casa de Nagô, terreiros que simbolizam um tipo específico de Mina: fundado e liderado por mulheres. Essa simbolização do Tambor de Mina foi se transformado à medida que a mina foi sendo assimilada a outras práticas rituais. Uma casa de mina fundada em meados do século XIX, o Terreiro de São Benedito/Justino, se organiza a partir de elementos que caracterizam os chamados terreiros tradicionais, mas, simultaneamente assimila inovações e estabelece sincretismo a partir de laços rituais com terreiros de Candomblé e Umbanda. Essa descrição indica algumas relações que se estabelecem a partir de elementos simbólicos e materiais do Terreiro de São Benedito/Justino, cuja história social expressa uma tradição sincrética e singular, como demonstra sua história, de luta e resistência.